Vladislav Pavlov: „AI revolucija“ će uticati na funkcionisanje startap modela

Pomoć startapovima u vidu procesa prodaje, marketinga, vođenja tima i umrežavanja u Americi je jako važna kako bi bolje strukturirali svoju strategiju i pokrenuli dugoročnu saradnju. Vladislav Pavlov je osnivač konsalting agencije Furtherance Network koja upravo to radi – spaja startape iz Jugoistočne Evrope sa kompanijama na američkom tržištu. Njegova agencija pomaže mladim kompanijama da pronađu klijente, partnere i investitore.

Zahvaljujući događajima koje je do sada Vladislav Pavlov organizovao i povezivanju srpskih startapova sa američkim kompanijama, neka od najvećih imena u ovoj oblasti sada žele saradnju sa domaćim inovatorima.

Kako ste došli na ideju da osnujete ovakvu jednu agenciju?

Uvideli smo da postoji veliki jaz između ambicija naših startapova i praktičnog znanja o tome kako se biznis stvarno širi na globalnim tržištima. Većina Akceleratorskih programa fokusira se na startape u jako ranoj fazi, kada imali samo ideju i neki potencijal, i fokusiraju se samo na znanje i edukaciju ali mi smo shvatili da je veći problem nedostatak operativnog znanja kao i praktičnog iskustva u samom svetu preduzetništva. Poznata je fraza – “Potrebno je selo da se odgoji dete”, i to je ista situacija i sa startapima. Scale SEE je nastao kao odgovor na potrebu za transferom praktičnog iskustva – kako se grade sistemi, kako se pristupa američkom tržištu, kako se strukturiraju partnerstva sa velikim korporacijama. Povezivanje sa „growth operatorima“ umesto samo sa investitorima daje našim startapovima alate za dugoročni rast, kao i partnere koji će biti tu za njih dugoročno.

U septembru 2024 godine sam imao privilegiju da sa Scale SEE idejom odem na dva meseca u Ameriku, preko YTILI programa koji sprovode American Councils, US State Dept i Američka Ambasada. Tokom tog programa sam većinu vremena proveo u Filadelfiji i upoznavao ljude koji su i danas partneri Scale SEE programa. Nakon završetka programa, dobili smo podršku od US State Dept i krenuli da implementiramo projekat i možemo da kažemo da smo jedini akceleratorski program na Balkanu koji je podržan od strane američkog Stejt departmenta.

Kolike su investicije u srpske startape iz Amerike?

Ovo je jako teško odgovoriti jer većina startapa koji su uspešni iz Srbije pokrene firmu u Americi, pa podignu novac od investitora tamo, i samim tim je teško doći do agregiranih podataka. Jedan od najvećih primera u poslednje vreme je Tenderly startap, koji je podigao 40 miliona dolara od velikih fondova kao što su Accel, Spark, Coinbase Ventures i Point Nine Capital. Takođe dosta uspešnih kompanija budu otkupljene od većih američkih firmi kao na primer Frame startap koji je prodat Nutanixu za 165 miliona dolara, ili Nordeus koji se prodao za 378 miliona dolara TakeTwo gejming kompaniji iz Njujorka.

Kako biste ocenili srpsku startap scenu?

Srpska startap scena ima izuzetnu tehničku ekspertizu i kreativnost, ali često nedostaje sistemski pristup skaliranju i razumevanje globalnih tržišta. Imamo odličan tehnički talenat, ali nedostaju nam operativne veštine potrebne za prelazak iz startap faze u scale-up, kao i veštine vođenja timova, liderstvo, i naravno praktična znanja iz domena prodaje i marketinga. Takođe vidim da se previše fokusiramo na lokalno tržište umesto da odmah mislimo globalno. Naš cilj je da promenimo tu perspektivu i pripremimo naše startapove za direktan ulazak na američko i evropsko tržište.

Kako je protekao poslednji događaj koji ste organizovali, koliko se kompanija odazvalo? Kakav je bio odziv domaće scene, a kakav američkih „growth operatora“?

Naš Belgrade Immersion Week je bio izuzetno uspešan. Imali smo više od šest startap firmi i dva veća otvorena događaja sa više od 150 učesnika ukupno, uključujući predstavnike Microsoft-a i NLB banke. Važno je napomenuti da ne radimo sa američkim investitorima, već sa „growth operatorima“ – iskusnim profesionalcima koji su gradili i skalirali kompanije u SAD-u.

Odziv domaće scene je bio fantastičan – vidimo sve veću spremnost da se uči od iskustava drugih tržišta. Američki „growth operatori“, posebno Aron Starosta sa više od 40 godina iskustva u Fortune 500 kompanijama, doneli su neprocenjive uvide o tome kako se zaista skaliraju biznis modeli za globalna tržišta. Većina startapa iz programa je u procesu potpisivanja dugoročnog ugovora o saradnji sa našim partnerima iz Amerike koji će biti deo izvršnog odbora firmi.

Da li su vaša očekivanja ispunjena?

Očekivanja su ne samo ispunjena već i premašena. Cilj nam nije bio edukacija, i povezivanje startapa sa američkim operativcima. Tokom ovih nedelju dana, startapi su se povezali jedni sa drugima i krenuli teme o potencijalnim saradnjama. Imali smo „jedan na jedan“ sesije između growth eksperata i startapova, a na kraju programa smo videli konkretne dogovore o saradnji i planove za ulazak na američko tržište. Posebno me raduje što smo uspeli da povežemo korporativni svet (Microsoft, NLB banka) sa startap ekosistemom na način koji stvara obostrano korisna partnerstva. Pored toga smo otpočeli konverzaciju i sa raznim investitorima o podršci ovih i novih startapa koji će se prijavljivati naredne godine, i pomažemo aktivno nekim od startapa da podignu rundu investicije do kraja godine.

Koliki je značaj događaja sličnih ovom koji vi organizujete, građenje mostova između founder-a i „growth operatora“?

Ključni značaj je u tome što ne gradimo mostove između founder-a i investitora, već između founder-a i growth operatora koji imaju praktično iskustvo rasta kompanija. Ovo je fundamentalno drugačiji pristup – umesto da tražimo novac, fokusiramo se na znanje, iskustvo i operativne veštine potrebne za rast. Growth operatori donose sistemski pristup napredovanju kompanija, razumevanje američkog tržišta, i najvažnije – praktične strategije koje su već testirali u velikim kompanijama. To je ono što našim startapovima trenutno najviše nedostaje. Pored toga donose mnogo praktičnog iskustva jer su prošli kroz takve scenarije mnogo puta, ali i donose mrežu ljudi uključujući advokate, investirore i koporacije, koji mogu da pomognu startapima u ovom putu ka internacionalizaciji i širenju u SAD.

Globalna tema unutar industrije je „presušivanje“ VC fondova, veći oprez pri unajmljivanju, mnoštvo otpuštanja… Kakva je sudbina koncepta startap scene?

Ovo je zapravo prilika za naš pristup. Kada je novca manje, kompanije moraju da budu operativno efikasnije i imaju jasne strategije rasta. Tu dolaze do izražaja growth operatori koji znaju kako da grade održive i profitabilne biznis modele. Startup scena se vraća osnovama – fokus na unit economics, operativnu efikasnost i stvarnu vrednost za korisnike. Kompanije koje imaju jasan path to profitability (put do profitabilnosti) i sistemski pristup rastu će uspeti bez obzira na dostupnost kapitala.

Da li će „AI revolucija“ dodatno uticati na funkcionisanje startap modela?

Kratko rečeno, hoće. Sam Altman, vlasnik Open AI firme, koja je napravila ChatGPT, je rekao da će do 2030. godine postojati prva firma od milijardu dolara, koju vodi 3-5 osoba i mnoštvo AI agenata. AI alati omogućavaju manjim timovima da postignu više, ali samo ako imaju pravu strategiju i sistemski pristup. „Growth operatori“ koji razumeju kako da integrišu AI u operativne procese postaju još vredniji, i zato naši ljudi poznaju AI alate i implementiraju ih na nedeljnom nivou. AI menja brzinu izvršavanja, ali principi rasta ostaju isti – potrebni su vam jasni sistemi, razumevanje tržišta i operativna izvrsnost.

Danas je lakše prodati srpsku priču u Americi